Debieron pasar cuatro décadas – y una huelga por parte de terapeutas de salud mental de Oakland y Richmond representados por NUHW – para que Kaiser Permanente finalmente reconociera el Día de Martin Luther King Jr. como un día festivo pagado. Ahora los miembros de NUHW está tomando acción para que Kaiser también reconozca el Juneteenth como un día festivo pagado.
Este 19 de junio miembros de NUHW usaron su tiempo de almuerzo recolectando firmas de sus colegas en Kaiser para una petición que le pide a la empresa que reconozca el Juneteenth como un día festivo pagado y animando a los pacientes y miembros de la comunidad a que envíen correos electrónicos al CEO de Kaiser, Greg Adams, exigiendo lo mismo.
Hasta la fecha, más de 1,400 empleados de Kaiser han firmado la petición.
“Esto me hace sentir muy orgulloso de ser parte de NUHW”, dijo Rita Casanova, una delegada sindical que es apenas una de dos terapeutas Negras en la clínica de Kaiser en Modesto. “Me hace sentir que tengo apoyo de que algo que es significativo para mi cultura, y es un día festivo a nivel federal, no se esté dejando debajo de la alfombra”.
Juneteenth o el Día de la Emancipación conmemora el 19 de junio de 1865, cuando el General Gordon Grainger llegó a Galveston, Texas para ordenar al gobierno local a liberar a los 250,000 personas Negras que aún era esclavos – dos años y medio después de que la Proclamación de la Emancipación aboliera la esclavitud oficialmente.
Casanova, quien es oriunda de Louisiana y empezó a trabajar en Kaiser hace dos años, creció celebrando el Juneteenth y se sorprendió de que su nuevo empleador aún se niega a reconocer la fecha como un día festivo pagado tres años después que el Presidente Biden lo declaró un día festivo federal.
“Es muy decepcionante para mí como una mujer Negra del sur”, dijo Casanova. “No poder celebrar un día tan importante cuando fuimos liberados y que nos debían tratar como humanos me hace sentir como que no me ven. Es un gran error para Kaiser, especialmente cuando hablan de igualdad, diversidad, e inclusión”.
Mientras Kaiser se promueve a sí mismo como un empleador inclusivo, no reconoció el Día de Martin Luther King Jr. como día festivo pagado hasta 2023 – un año después que miembros de NUHW en Oakland y Richmond realizaron una huelga de un día en esa fecha para protestar la negativa de Kaiser para honrarlo.
Después de forzar a Kaiser a reconocer el feriado de Martin Luther King, miembros de NUHW en el norte de California empezaron a organizarse este año para que Kaiser reconozca el Juneteenth como día festivo pagado.
Se formó un comité con varios miembros que se comprometieron a repartir volantes a sus compañeros de trabajo e informar al público en el Juneteenth.
Se repartieron volantes al público afuera de instalaciones de Kaiser en Santa Clara, Richmond, San Leandro, San Jose, y Oakland. En Modesto, Casanova dijo que los terapeutas se reunieron para comer todos juntos alimentos tradicionales de Juneteenth, mientras conseguían que sus colegas firmaran la petición.
En San Leandro, Lisa Galván, una trabajadora social clínica con licencia que ha trabajado en Kaiser por 23 años, recibió una respuesta muy positive al recolectar firmas para la petición. “La gente estaba feliz de firmarla”, dijo. “Uno de los comentarios que escuché fue ‘Me preguntaba cuándo vendría alguien con respecto a esto”.
Los empleados de Kaiser aún pueden firmar la petición, que puedes encontrarla aquí.
Se anima a las personas que no son empleadas de Kaiser y quieren apoyar el esfuerzo a mandar un correo electrónico al Kaiser de CEO, Greg Adams. Puedes encontrar las instrucciones en este volante.
