Todos los miembros de NUHW que trabajan en un hospital de Providence en el Norte de California tienen al menos una cosa en común: están en negociaciones contractuales de alto riesgo con una empresa que está enfocada exclusivamente en recortar servicios en sus comunidades y pagarles lo menos posible.
El plan de Providence es dividir y vencer. Pero los miembros de NUHW que trabajan para Providence en los condados de Sonoma, Napa y Humboldt nunca han estado más unidos.
Este mes, más del 75% de los trabajadores del Hospital Santa Rosa Memorial, Petaluma Valley, Queen of the Valley Medical Center, Redwood Memorial y St. Joseph Eureka junto con sus colegas que brindan cuidados paliativos y atención a domicilio para Providence firmaron su primera petición de unidad.
El documento declara que todos los trabajadores “se mantendrán unidos en todo el Norte de California y tomarán medidas para ganar un contrato justo que proteja a nuestros pacientes, invierta en nuestras comunidades y nos brinde la dignidad que merecemos como trabajadores de la salud esenciales”.
Shannon Signer, una técnico en radiología que hizo circular la petición entre sus colegas de Santa Rosa Memorial, dijo que la gente estaba ansiosa por firmar. “Providence no está tratando de ocultar sus malas intenciones”, ella dijo. “Tiene miles de millones de dólares en reservas, pero sigue recortando servicios y dificultando que podamos atender a los pacientes”.
Providence se convirtió en un importante operador de atención médica en el Norte de California cuando se hizo cargo de St. Joseph Health hace una década. La “fusión” se anunció como una oportunidad para expandir los servicios, pero en los últimos años Providence ha despedido a trabajadores y ha recortado servicios en toda la región.
Desde el comienzo de la pandemia, Providence ha cerrado dos centros de maternidad, ha cerrado sus laboratorios ambulatorios, ha anunciado el cierre del único centro de rehabilitación de cuidados agudos en el condado de Humboldt y ahora está tomando medidas para cerrar un segundo centro de atención de urgencias en el condado de Sonoma.
“Providence tiene una sola cosa en mente en pos de conseguir ganancias, por lo que debemos tener una sola cosa en mente en nuestra búsqueda de contratos que nos protejan como trabajadores y salvaguarden la atención médica en nuestras comunidades”, dijo Carmel Papworth-Barbnum, una trabajadora social en Providence Hospice del Condado de Sonoma.
La unidad de los casi 2,300 trabajadores de NUHW en Providence en el Norte de California inició mucho antes de que comenzaran a circular la petición.
El año pasado, los miembros de NUHW en los hospitales de Providence en el Norte de California se unieron a sus compañeros sindicalistas en Hospice of Sonoma County para formar un Consejo de Negociación Coordinada. Los miembros del consejo han viajado cientos de millas para asistir a sesiones de negociación en otros hospitales de Providence, lo que provocó el enojo de los abogados de la empresa, que quieren mantener separados a los trabajadores.
El Consejo de Negociación Coordinada se ha fortalecido en las últimas semanas con los trabajadores profesionales recientemente organizados en los hospitales St. Joseph Eureka y Santa Rosa Memorial que se unieron a él y negocian contratos individuales con compañeros de trabajo en sus hospitales.
Si bien es probable que los trabajadores negocien contratos individuales por separado, ya están logrando estándares comunes. En todos los hospitales de Providence, excepto en Queen of the Valley en Napa, se han establecido límites para las cancelaciones de turnos, y tras meses de negociaciones, la empresa ha accedido a extender al menos la norma común a Queen.
“Estamos tratando de elevar todas las normas”, dijo XXX, miembro de XXXX y XXXX, que forma parte del comité de negociación coordinado. “Queremos mejores protecciones para evitar la subcontratación de nuestros puestos de trabajo, mejores protecciones para la señoría y mejores protecciones contra la disciplina injusta. Para cada norma, estamos tomando el mejor lenguaje contractual que tenemos (en algunos casos, lo estamos reforzando) y avanzando para convertirlo en la norma en toda la región”.
Los trabajadores de Providence también están tratando de establecer una nueva norma en lo que respecta a los salarios y los beneficios de salud. Providence se contenta con pagar menos que sus competidores locales en el Área de la Bahía, lo que ha dado lugar a una alta dimisión y una falta crónica de personal que afecta el cuidado de salud. El consejo está presentando propuestas que pondrían a los trabajadores al día con lo que pagan competidores como Kaiser Permanente y Sutter Health, así como una cobertura de salud totalmente pagada por el empleador.
“Sabemos que a Providence no le va a gustar lo que estamos proponiendo”, dijo XXXX, que trabaja como xxxx en xxxxx. “Pero también sabemos que Providence puede pagar esto, y sabemos que cuanto más unidad demostremos como trabajadores y más unidad construyamos en nuestras comunidades, más difícil será para Providence ignorar nuestras necesidades y las necesidades de nuestros amigos, vecinos y pacientes”.
