Los trabajadores de salud mental de Kaiser que están en huelga en Los Ángeles pasaron de marchar en piquetes a ayudar a organizar líneas de ayuda para las víctimas de los incendios forestales a principios de este mes.
Después de cancelar sus piquetes en todo el condado de Los Ángeles, muchos trabajadores en huelga, que incluyen terapeutas de salud mental, enfermeras psiquiátricas, trabajadores sociales y psicólogos, decidieron usar su tiempo libre para ayudar a sus vecinos angelinos.
“Es como una dosis de realidad”, dijo Linda Cortes. “Es un recordatorio para estar agradecidos por lo que tienes, sin importar lo que pase”.
Cortes y varios colegas fueron al hipódromo de Santa Anita, donde dijeron que había tantos artículos donados que parecía un “mercado de trueque” gigante. Los trabajadores ayudaron a clasificar los juguetes y la ropa y recibieron algunas palabras de aliento de otros voluntarios que dijeron: “Estamos con ustedes”.
Otro grupo de trabajadores en huelga preparó comida y distribuyó artículos en 9thirtyLA, un espacio de actuación que se estaba utilizando como refugio temporal para personas desplazadas por el incendio.
Durante un turno de voluntariado, Adriana Webb, trabajadora social médica, y Kassaundra Gutiérrez-Thompson, terapeuta, hablaron con la reportera de NPR Katia Riddle y aparecieron en el programa radial All Things Considered.
“Muchos de mis pacientes viven en esa zona y estoy muy preocupada por ellos”, dijo Webb a la reportera. “Me preocupa quién los va a ayudar a superar esto y también las necesidades mentales y psicológicas que surgen cuando te quitan la seguridad”.
Tanto Webb como Gutiérrez-Thompson dijeron que estaban felices de participar en las tareas de socorro, pero que deseaban poder estar con sus pacientes.
“Sí, es horrible”, dijo Webb. “Me siento muy mal. Pero también sé que, al ser cómplice de este sistema, nada va a cambiar nunca”.
Ambas profesionales de la salud mental forman parte del equipo de negociación de NUHW que ha estado luchando para poner fin a las disparidades sistémicas profundamente arraigadas que dejan a Kaiser sin el personal necesario para brindar una atención que cumpla con los estándares clínicos o los requisitos legales.
Cuando se reanudaron las negociaciones a principios de este mes, el equipo de negociación de Kaiser no hizo ningún movimiento hacia un acuerdo.
“Como terapeuta de Kaiser, a menudo siento que tengo dos trabajos: atender a los pacientes y defenderlos en el sistema de atención de salud mental de Kaiser, que cuenta con poco personal y es inadecuado”, dijo Kassaundra Gutiérrez-Thompson inmediatamente después de la sesión de negociación. “El comportamiento de Kaiser… a lo largo de nuestras negociaciones es un duro recordatorio de que incluso ahora, en un momento de intenso trauma colectivo, los ejecutivos de Kaiser todavía no valoran el trabajo que hacemos ni a las personas a las que servimos”.
La negativa de Kaiser a brindar a sus profesionales de la salud mental del sur de California el mismo tiempo de atención al paciente que sus contrapartes del norte de California y las mismas pensiones que casi todos los demás empleados de Kaiser sigue generando consternación. Desde que la mayoría de los legisladores estatales firmaron cartas pidiendo a Kaiser que llegara a un acuerdo sobre un contrato en los términos de NUHW, han llegado más cartas de apoyo del Superintendente Estatal de Educación Tony Thurmond, la Tesorera Estatal de California Fiona Ma, el Senador Estatal Scott Wiener, la Asociación de Maestros de California, ILWU, la Asociación Educativa de San Diego y los sindicatos que representan al Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles.
