Más del 80 por ciento de los profesionales de salud mental representados por NUHW en Kaiser Permanente ya firmaron una “Plataforma de Equidad” antes de las negociaciones contractuales que comenzarán a fines de julio.
La plataforma, que incluye las principales prioridades que los trabajadores describieron en sus encuestas de negociación a principios de este año, pide a Kaiser que llegue a un acuerdo que proporcione un tratamiento equitativo para sus aproximadamente 2,300 profesionales de salud mental y los pacientes a los que atienden.
“Kaiser tiene la responsabilidad de tratar a todos sus trabajadores y pacientes con justicia y respeto, pero eso no sucede en el Sur de California, donde estamos mal pagados y no tenemos suficiente personal”, dijo Bea Jaime-Ly, enfermera psiquiátrica. “Nuestra plataforma de negociación brinda las soluciones que necesitamos para reducir el agotamiento, mantener trabajadores dedicados en Kaiser y restaurar la equidad y la justicia para nosotros y los pacientes de Kaiser”.
Aunque Kaiser a menudo es visto como una sola entidad, sus sistemas de cuidado de salud mental en el Norte y Sur de California han sido distintos durante años.
La disparidad ha crecido primordialmente debido a que los administradores en el Sur de California han dejado el cuidado de salud mental como algo de baja prioridad, mientras se niegan a negociar de manera justa con sus profesionales de salud mental.
Bajo los contractos existentes en ambas regiones, los profesionales de salud mental representados por NUHW en el Norte de California tienen:
- Salarios más altos
- Mejores beneficios incluyendo pensiones para todos los trabajadores
- Mayor nivel de personal
- Casi el doble de tiempo para que los terapeutas de salud mental realicen tareas vitales de cuidado del paciente como responder a llamadas y correos electrónicos, crear planes de tratamiento, comunicarse con agencias de servicio social y escribir notas en los archivos del paciente.
“Este es el contrato en el que debemos hacer que las cosas estén correctas”, dijo Adriana Webb, una trabajadora social médica en Panorama City. “Me emociona luchar junto a todos mis compañeros de trabajo por un contrato que nos respete como profesionales y que ayude a mis pacientes que cada vez más tienen que esperar demasiado para ver a un trabajador social médico cuando están en la sala de emergencias”.
Aunque las negociaciones contractuales con Kaiser nunca son fáciles, este año hay muchos factores a favor de los trabajadores de salud mental representados por NUHW.
Kaiser se enfrenta a la supervisión estatal después de haber sido multada con $50 millones por no cumplir con los estándares estatales al proveer cuidado de atención mental a sus 9.5 millones de miembros a través de California. La HMO debe hacer mejoras radicales y transformadoras a sus servicios de salud mental — mejoras que requieren una mayor inversión en su fuerza laboral en el Sur de California.
Además, una huelga de 10 semanas en 2022 por parte de terapeutas de salud mental representados por NUHW en el Norte de California ha elevado los estándares en esa región, lo que ayuda a elevar la vara sobre lo que se puede ganar en el Sur de California.
Las prioridades de los miembros de NUHW en la negociación contractual incluyen:
- Aumentos salariales iguales a los aumentos recientes para los profesionales de salud mental de Kaiser en el Norte de California y los profesionales médicos en el Sur de California.
- Restaurar las pensiones de beneficios definidas.
- Más tiempo para realizar todas las tareas administrativas y de cuidado del paciente.
- Asegurar horarios de trabajo flexibles para más puestos de trabajo, incluyendo las enfermeras psiquiátricas.
- Más Tiempo Libre Pagado y nuevos mecanismos para garantizar que las cargas de trabajo sean manejables para reducir el agotamiento y las altas tasas de rotación.
“Nunca habíamos estado tan unidos”, dijo Jessica Rentz. “Kaiser hizo recortes y se salió con la suya en el pasado, pero no vamos a permitir que eso suceda esta vez. Hemos visto lo que los trabajadores pueden hacer cuando se unen y luchan unos por otros y por su integridad profesional, y eso es lo que vamos a hacer hasta que consigamos un contrato que sea justo y equitativo”.
