Shantel Nieves lleva 19 años trabajando en el sector médico, habiendo pasado la mayor parte de su carrera en un hospital comunitario de San Diego. Ahí se desempeñó como coordinadora de control de infecciones, un puesto que adquirió una importancia crucial durante la pandemia de COVID-19 y que la dejó exhausta.
“Estaba agotada mentalmente”, dijo Nieves, que buscó un cambio.
Hace cuatro años, se incorporó al Centro de Llamadas de la USC como programadora. En 2024, se unió al equipo de trabajadores que negoció el segundo contrato sindical con la USC, el cual fue ratificado recientemente. Este acuerdo garantiza un aumento salarial mínimo del 7.5 por ciento para más de 100 trabajadores que programan citas médicas y atienden mensajes y consultas sobre medicamentos para los médicos.
Como miembro sindical por primera vez, aprendió el poder de la acción colectiva a la hora de oponerse a los recortes propuestos por el empleador. Juntos, los miembros de NUHW lograron proteger el plan de seguro médico familiar gratuito garantizado en su contrato anterior.
“Veo que la unidad ayuda”, dijo Nieves. “Fue impactante ver cómo la USC pensaba sobre nuestro valor. Fue frustrante y nos enojó”.
Añadió que sin la entereza de los miembros, habría perdido uno de los beneficios más importantes para ella como madre de una hija pequeña.
Si bien no es perfecto, el contrato final beneficia a todos, un punto que Nieves y los demás miembros del equipo negociador enfatizaron durante todo el proceso.
“Luchamos fuerte para no dejar a nadie atrás.”
Nieves dijo que aprendió muchos de la experiencia y del apoyo que recibió de sus compañeros, lo cual espera compartir con los demás trabajadores.
“Quiero guiarlos y representarlos”, dijo. “Quiero que sepan que la satisfacción y la alegría que tienen ahora es la razón por la que luchamos por ellos”.
Dijo que al asistir a las sesiones de negociación se dio cuenta de cómo USC los ve a ellos y su trabajo; aunque a veces fue desalentador, también la inspiró a tomar la iniciativa y participar más.
“Avivó el entusiasmo por participar, hacer más”, dijo Nieves. “Quiero demostrarles que somos más de lo que creen”.
